SD-WAN предоставляет ИТ-заинтересованным сторонам лучшие инструменты для управления несколькими типами интернет-соединений, включая широкополосную связь и MPLS, а также 3G / 4G / LTE. Как и в случае с внутренними программно-определяемыми сетевыми решениями, решения SD-WAN используют инструменты управления политиками, чтобы повысить способность ИТ-специалистов оптимизировать перемещение данных между офисными филиалами, центрами обработки данных и облаком.

SD-WAN, возможно, лучше всего понимается в контексте плоскости данных и плоскости управления. Плоскость данных описывает поток информационных пакетов через сетевую инфраструктуру. Между тем, плоскость управления сообщает данным, куда идти, как определено разработчиком или сетевым инженером. Традиционно администратор определяет правила и вручную программирует политики. В крупном предприятии распределение политик по сети таким образом не только подвержено ошибкам, но и невероятно трудоемко.

В новой парадигме SD-WAN централизует части плоскости управления, что дает администраторам возможность распространять новые правила, политики и конфигурации по сети любого масштаба в течение нескольких секунд. В случае возникновения ошибки в сети гораздо проще определить проблему и развернуть решение на сетевом уровне, чем развертывать сценарии или команды на отдельных маршрутизаторах.

Помимо развертывания приложений, SD-WAN также облегчает администраторам настройку пропускной способности и приоритезацию трафика из критически важных приложений. Политики могут снизить приоритет трафика неосновного программного обеспечения, такого как приложения для социальных сетей, которые тратят время. Функции оптимизации SD-WAN позволяют администраторам определять гибридную сеть для маршрутизации важных данных по высокоскоростным каналам, оставляя более медленные соединения для вспомогательного трафика.